Ancien Observatoire de Marseille

L’Observatoire de Marseille a été créé en 1702 par les Jésuites dans le quartier du Panier. Il est passé successivement sous la tutelle du ministère de la Marine, de l’Académie de Marseille, du Bureau des Longitudes et enfin, des différents ministères chargés de l’éducation (il est rattaché à l’Université d’Aix-Marseille en 1899).
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Au début des années 1860 l’Observatoire est transféré sur le plateau Longchamp pour accueillir de nouveaux instruments, notamment le grand télescope de Foucault. L’architecte du « nouvel observatoire » est Henry Espérandieu (1829- 1874).

Vers le milieu du 20e siècle les astronomes marseillais commencent à se déplacer pour leurs observations vers de nouveaux télescopes modernes dans des sites loin des villes, d’abord à l’Observatoire de Haute-Provence (à Saint-Michel-l’Observatoire), puis sur des sites en altitude au Chili, à Hawaï et ailleurs.

Depuis, l’Observatoire à Longchamp n’est plus utilisé pour des observations professionnelles. Toutefois, la recherche en astronomie à Marseille s’intensifie. En 2008 cette recherche se déplace au Technopôle de Château-Gombert.