Entre la Foire aux Santons, qui perpétue un savoir-faire ancestral, et le marché de Noël à Marseille, qui offre des produits artisanaux et des animations pour petits et grands, la ville se transforme en un véritable village de Noël. Retrouvez dans cette FAQ toutes les informations pour profiter pleinement de ces deux événements incontournables.

Miniature de l’article : Page Facebook de la Foire aux Santons de Marseille 

La Foire aux Santons

Quelle est l’origine de la Foire aux Santons ?

Créée en 1803, la Foire aux Santons de Marseille est la première du genre et la plus ancienne foire aux santons au monde. Elle s’inscrit dans une tradition qui remonte au XIIIe siècle, lorsque les moines franciscains introduisirent les crèches en Provence.
Pendant la Révolution française, les crèches d’église furent interdites. Les Marseillais, attachés à cette coutume, commencèrent à fabriquer leurs propres crèches à domicile, donnant naissance à une véritable industrie artisanale. Louis Lagnel révolutionna cette pratique en 1798 en inventant des moules en plâtre permettant de produire des santons en argile.

C’est quoi un santon et pourquoi c’est emblématique ?

Le mot « santon » vient du provençal santoun, signifiant « petit saint ». À l’origine, les santons représentaient des figures religieuses : l’Enfant Jésus, Marie, Joseph et les bergers.
Avec le temps, ils se sont diversifiés pour inclure des personnages de la vie quotidienne en Provence : le meunier, la lavandière, le pêcheur, ou encore le ravi, symbole de joie et d’innocence. Les santons sont fabriqués en argile, cuits au four ou au soleil, puis peints à la main, perpétuant un savoir-faire traditionnel.

Quels sont les grands moments historiques de la Foire aux Santons ?

• 1223 : Saint François d’Assise crée la première crèche vivante en Italie.
• XIIIe siècle : Introduction des crèches en Provence par les moines franciscains.
• 1798 : Louis Lagnel invente les moules en plâtre, démocratisant la fabrication des santons.
• 1803 : Première Foire aux Santons à Marseille, sur le cours Saint-Louis.
• XIXe siècle : La foire devient un rendez-vous annuel, attirant des artisans de toute la région.
• 2003 : La Foire célèbre son bicentenaire.

Quand a lieu la Foire aux Santons en 2024 ?

• Dates : Du 16 novembre 2024 au 5 janvier 2025.
• Horaires :
  • Du lundi au dimanche : de 10h à 19h.
  • Prolongation jusqu’à 20h les vendredis et samedis.

Où se tient la Foire aux Santons ?

La foire se déroule sur le Quai du Port, dans le 1er arrondissement de Marseille.

Comment accéder au Vieux-Port ?

Le Vieux-Port est facilement accessible :

• En transport en commun :
  • Métro ligne 1, station Vieux-Port.
  • Tramway T2 et T3, arrêt Belsunce Alcazar ou Sadi Carnot, à quelques minutes à pied.
  • Bus avec plusieurs lignes desservant le Vieux-Port.
• En voiture :
  • Plusieurs parkings à proximité : Vieux-Port, Bourse, ou République.
  • Parking relais en périphérie (La Rose, La Timone) avec des connexions directes au centre-ville via le métro.
  • Conseil : arrivez tôt pour éviter la saturation des parkings centraux.
• À pied ou à vélo : Depuis d’autres quartiers de Marseille, le Vieux-Port est accessible via des itinéraires piétons ou en vélo.

Que peut-on découvrir à la Foire aux Santons ?

• Artisanat local : 22 santonniers exposent leurs créations, allant des personnages religieux aux métiers typiques de la Provence. Retrouvez ici la liste des santonniers présents sur la foire.
• Animations : Ateliers de fabrication, dédicaces d’œuvres en provençal, et danses folkloriques.
• Produits uniques : Vous y trouverez des santons classiques, mais aussi des personnages modernes inspirés de Marcel Pagnol ou des scènes marseillaises.

Quels sont les prix des santons ?

Les prix des santons varient en fonction de leur taille et du niveau de détail. En général, les santons traditionnels commencent autour d’une dizaine d’euros pour les plus petits et les plus simples, tandis que les pièces plus grandes ou personnalisées peuvent coûter plus de 100 euros. Chaque artisan propose des créations uniques, ce qui permet de trouver des santons adaptés à tous les budgets.

Comment construit-on une crèche provençale ?

La construction d’une crèche provençale est une tradition riche de sens et de créativité. Voici les étapes principales pour construire une crèche :

• Préparer le décor : La crèche provençale commence par l’installation d’un décor naturel. On utilise des matériaux comme la mousse, le liège, et des branches pour représenter la campagne provençale.
• Placer la grotte ou l’étable : C’est le centre de la crèche. Ici vous disposerez les santons de la Sainte Famille (Marie, Joseph, et l’Enfant Jésus).
• Ajouter des éléments de paysage : Pour créer des niveaux et donner de la profondeur, on place des collines, des restanques (terrasses), et parfois des ponts ou des moulins. Ces éléments aident à recréer la campagne typique de la Provence.
• Disposer les santons : Les autres santons sont placés autour de la grotte. Chaque personnage a une signification particulière et représente la vie provençale.

Quels sont les santons importants dans une crèche provençale ?

Les santons essentiels à la crèche provençale sont :

• La Sainte Famille : Marie, Joseph et l’Enfant Jésus sont les personnages centraux de la crèche, placés dans la grotte ou l’étable.
• Le Ravi : Le Ravi est un personnage emblématique symbolisant la joie et l’émerveillement. Il est représenté avec les bras levés vers le ciel.
• Les Bergers : Les bergers sont souvent les premiers à avoir rendu hommage à l’Enfant Jésus. Ils sont accompagnés de leurs moutons, symbolisant la simplicité et la vie pastorale.
• Les Rois Mages : Melchior, Gaspard et Balthazar arrivent avec leurs présents (or, encens, myrrhe) pour honorer l’Enfant Jésus.
• Les artisans et villageois : On retrouve des personnages typiques de la vie quotidienne en Provence, comme le meunier, la lavandière, le pêcheur, le rémouleur, et le boulanger. Ces santons représentent les métiers traditionnels et contribuent à animer la crèche.
• L’ange Boufareu : Cet ange annonce la naissance de Jésus. Il est souvent placé en hauteur, surplombant la scène.

Le Marché de Noël

Quelle est l’histoire du marché de Noël à Marseille ?

Bien que plus récent que la Foire aux Santons, le marché de Noël de Marseille s’est imposé comme un événement incontournable des fêtes de fin d’année. Installé en bas de la Canebière, il allie traditions provençales et festivités modernes, attirant chaque année des milliers de visiteurs.

Quand a lieu le Marché de Noël à Marseille en 2024 ?

• Dates : Du 23 novembre 2024 au 5 janvier 2025.
• Horaires :
  • Du dimanche au jeudi : de 10h30 à 20h.
  • Vendredis et samedis : de 10h30 à 21h.

Où se trouve le Marché de Noël ?

Le marché de Noël à Marseille est installé sur le bas de la Canebière, dans une zone piétonne sécurisée et illuminée pour l’occasion.

Que peut-on acheter au Marché de Noël ?

• Produits artisanaux : Bijoux, jouets en bois, cosmétiques, vêtements, et décorations de Noël.
• Gastronomie : Biscuits, chocolats, marrons grillés, vin chaud, et spécialités provençales.
• Idées cadeaux : Articles faits main, objets de décoration uniques, et gourmandises régionales.

Quelles animations sont proposées au marché ?

• Artistes de rue : Jongleurs, musiciens et danseurs déambulent dans les allées.
• Décorations : Illuminations spectaculaires et ambiance féerique.
• Espace de restauration : Profitez d’un moment convivial autour de plats locaux et de boissons chaudes.

Comment accéder au Marché de Noël ?

Les accès sont similaires à ceux de la Foire aux Santons, avec de nombreuses options de transport en commun et de stationnement à proximité.

Y a-t-il des animations spéciales pour les enfants au Marché de Noël ?

Oui, le Marché de Noël de Marseille propose plusieurs animations pour les enfants, telles que :

• Chalet du Père Noël : Les enfants peuvent rencontrer le Père Noël et prendre des photos avec lui.
• Ateliers créatifs : Découvrez des ateliers de maquillage et de création de décorations de Noël.
• Spectacles : Des spectacles de marionnettes et des parades sont organisés pendant la période de l’Avent.

Quels sont les conseils pour éviter la foule au Marché de Noël ?

Pour profiter pleinement du marché de Noël je vous conseille de venir en semaine, en début de journée. Les vendredis et samedis soir sont les moments les plus fréquentés, avec une forte affluence autour de 18h à 20h. Arriver tôt permet également de mieux apprécier les produits proposés par les artisans.